Mgr Laurent MONSENGWO, NOUVEL ARCHEVÊQUE DE KINSHASA

ROME, Jeudi 6 décembre 2007, le pape Benoît XVI a nommé archevêque de Kinshasa en République démocratique du Congo Mgr Laurent Monsengwo Pasinya, qui était archevêque de Kisangani depuis 1988. Il va succéder au cardinal Frédéric Etsou décédé le 6 janvier 2007.

Né le 7 octobre 1939 à Mongobele (diocèse d'Inongo) dans la province du Bandundu, Laurent Monsengwo Pasinya a été ordonné prêtre le 21 décembre 1963. Le 4 mai 1980, à Kinshasa, le pape Jean-Paul II l'a ordonné évêque. Il a commencé son épiscopat en qualité d’évêque auxiliaire d'Inongo en 1980, puis sera transféré à Kisangani d’abord comme évêque auxiliaire de en 1981 et 7 ans après il sera nommé archevêque de la troisième ville du pays.

Premier Africain Docteur en Exégèse, Mgr Laurent Monsengwo Pasinya a derrière lui une brillante carrière académique et professoral qui lui vaut aujourd'hui l'appartenance à plusieurs sociétés savantes d'Afrique et du monde. Président de la Conférence Episcopale du Zaïre de 1984-1992, et élu pour la deuxième fois, Président de la Conférence Episcopale Nationale du Congo, le 28 juin 2004, fonction qu'il occupe jusqu'à ce jour. C’est à lui que le peuple congolais confiera la délicate tâche de président de la CNS, Conférence Nationale Souveraine qui inaugura la longue transition congolaise.

En réponse au mot de bienvenue et de félicitation à lui adressé par l'administrateur apostolique, Mgr Daniel Nlandu, le nouvel archevêque de Kinshasa a déclaré ce qui suit : « Naturellement en pareille circonstance, c’est un sentiment de reconnaissance au Saint Père pour cette nomination ; je pense avec beaucoup d’émotion et d’affection à mes deux prédécesseurs immédiats son Eminence le cardinal Malula et son Eminence cardinal Etsou qui ont été pour moi le premier un père dans mon cheminement sacerdotal et le second un grand frère qui a toujours essayé de m’aider à la mesure de ses moyens à m’acquitter des responsabilités que l’Eglise me confiait ».

Contrairement à Kingasani qui n’a que 1,5 millions d’habitants, Kinshasa (la capitale de la R.D. Congo) représente une population de quelque 7, 2 millions d'habitants, dont environ 3,6 millions de catholiques, plus de mille prêtres, et plus de trois mille religieuses.

Mgr Laurent Monsengwo Pasinya prendra possession du siège épiscopal le samedi 2 février 2008, en la fête de la présentation de l’Enfant Jésus au Temple.